Coronavirüsün bir çeşidi olan Covid-19 pandemisi tüm dünyayı etkilediğinden ve 11 Mart 2020’de Dünya Sağlık Örgütü tarafından küresel salgın olarak ilan edildiğinden, son zamanlarda dünyanın gündeminde yer almaktadır. Peki, bu virüsün bu denli hızlı yayılmasında iklim değişikliğinin rolü var mı? Salgın iklim krizini nasıl etkileyecek?
Virüsün ortaya çıkışında iklim değişikliğinin oynadığı rol hakkında uzman görüşlerine göre, iklim değişikliğinin korona virüsünün hızla yayılmasını tetiklediğine dair doğrudan bir kanıt yok. Ancak, iklim değişikliğinin yeryüzündeki diğer türlerle olan ilişkimizi değiştirdiğini biliyoruz ve bu enfeksiyon riski açısından önemlidir. Gezegenimiz ısındıkça, karada ve denizde yaşayan birçok tür ısı artışı nedeniyle kutuplara yakın noktalara taşınıyor. Bu, birçok türün (normalde temas etmemesi gerekir) birbirleriyle temas etmek zorunda kaldığı ve patojenlerin yeni türlere yerleşmesi için bir fırsat olduğu anlamına gelir. Ayrıca ormansızlaşma dünyadaki habitat kaybının en büyük nedenidir. Habitat kaybı ayrıca hayvanları göç etmeye, yeni türlerle temas etmeye ve dolayısıyla yeni patojenlerle tanışmaya zorlar. [1]
Patojenler boyut, tip ve bulaşma mekanizmalarına göre değişir: bunlar sonsuz virüslerden veya bakterilerden mantarlara veya parazitlere kadar değişir. Hepsinin çoğaltılması ve yayılması için belirli çevresel koşullara ihtiyacı vardır. Küresel ısınmaya eşlik eden aşırı hava olayları, özellikle su veya sivrisinekler gibi biyolojik vektörler yoluyla bulaşan hastalıkların dağılımını, şu anda tropikal bölgelerde ve içme suyu ve sanitasyona erişim sorunları olan yerlerde bir dizi patolojiyi etkilemektedir. [2]
Küresel ısınma ilerledikçe, şimdi kuru bölgeler daha kuru hale gelecek ve ıslak bölgeler daha ıslak hale gelecektir. “Kuraklık sırasında, su kıtlığı daha kötü sanitasyona neden olur ve insanlar potansiyel olarak kontamine suya maruz kalır. Aşırı yağış ve sel de su kaynaklı salgınların artmasına katkıda bulunuyor, ”diyor ABD’deki Michigan Üniversitesi’nde bulaşıcı bir hastalık uzmanı olan Emily Kate Shuman. Dünya Sağlık Örgütü, 2030 yılına kadar, kontamine gıda veya su yoluyla yayılan, küresel ısınma olmadan olacağından yüzde 10 daha fazla ishalli hastalık olacağını tahmin ediyor. Bu koşullar en zayıfına zarar verir: beş yaşın altındaki çocuklar, zaten ikinci ölüm nedenidirler.
İklim değişikliğine bağlı olarak yayılma riskleri açısından en çok çalışılan hastalıklar, Sıtma’dır. Bu hastalığın asıl kaynağı Plasmodium parazitin neden olduğu ve ana vektörü başka bir sivrisinek olan bir virüsten çeşitli türlerin yaydığı bir virüstür: Aedes aegypti. Shuman, “Örneğin sıtmayı ileten Anopheles türleri gibi tropikal sivrisinekler, yaşam döngülerini tamamlamak için en az 16 ° C’lik sıcaklıklara ihtiyaç duyuyor” diyor. “Ayrıca, bu sivrisineklerin doğal yırtıcılarının popülasyonları yağmur mevsimi boyunca büyük ölçüde azalıyor” diye ekliyor. Böylece, yüksek sıcaklıklar onları daha aktif hale getirebilirken, artan yağışlar yayılma yeteneklerini etkileyebilir. Hindistan’da sıtma ve aşırı hava olayları arasındaki ilişki derinlemesine incelenmiştir. BM, sıtma salgınları riskinin El Niño fenomenini takip eden yıllarda beş kat arttığını iddia ediyor. Aşırı muson yağmurları ve yüksek nem oranı, Anopheles’in çoğalması ve hayatta kalması üzerinde önemli bir etkiye sahiptir. [2]
Küresel salgının getirdiği bir zorunluluk olarak endüstriyel ürün tüketim ve üretiminin azalması, doğayı olumsuz etkileyen atıkların azalması, çalışma saatlerinin azalması, kapalı dükkânlar ve coronavirüs sonrası yaşam şartlarındaki değişiklikler nedeniyle küresel sera gazı emisyonları son zamanlarda azalmıştır. [3]
Var olan bu etkilerinin yanında, coronavirüsün iklim değişikliği için başka olumlu sonuçları da olabileceği düşünülüyor. Bazı aktivistlere göre salgından sonra devletler yaşadığımız dünyadan ve getirdiği risklerden bir ders çıkarabilir ve iklim kriziyle mücadele etmek için daha radikal, uzun vadeli planlar yapabilirler. Görünüşe göre küresel bir tehdide yanıt olarak ortaya çıkan sosyal işbirliği duygusu var ve bu, halkın gelecekte iklim için bir araya gelmesinin bir göstergesi olabilir. [4]
Bir diğer olası olumlu sonuç, salgın sonrası dönemde ev-ofis uygulamalarının artması olabilir ve bu da kişisel karbon ayak izimizi azaltabilir. Coronavirus salgını tüm dünyayı etkilediğinde, birçok kurumun çalışanları uzaktan çalışmaya başladı. Bunun insanların çalışma ve eğitim şekli için bir dönüm noktası olabileceği ve bu tür iş uygulamalarının artabileceği düşünülmektedir. Örneğin, önemli miktarda karbon emisyonuna neden olan uçak gezileri yaparak insanların katıldığı birçok büyük toplantının çevrimiçi ortamda başarılı bir şekilde gerçekleştirilebileceği ve hem zaman hem de enerji açısından daha etkin olduğu bu dönemde öğrenilmiş olabilir. Veya tüm dünyada eğitimin sanal ortamda yapılmak zorunda kalınması derslerin işlenmesi açısından eğitmenlere yeni fikirler kazandırmış olabilir. Coursera gibi başarılı eğitim sistemlerinin artık tüm üniversitelerde yaygınlaşması muhtemel ve bu çevresel etkilerimizi azaltmak açısından büyük önem taşımaktadır.
Bir diğer görüşe göre her ne kadar salgın döneminde küresel iklimde belirgin bir iyileşme gerçekleşmiş olsa da salgın sonrası ekonomik buhrandan kurtulabilmek için dünya endüstrisi yoğun bir çalışma sergileyecek ve bu çalışma iklimin kaldırabileceği eşik değerlerin maalesef üzerinde olacak. [5]
Salgının çevre üzerindeki olumsuz etkilerinden biri de tıbbi atıklardır. Çin’de bulunan ve Covid-19’un ilk görüldüğü şehir olarak kabul edilen Wuhan’da, salgının zirvesi sırasında hastanelerde günlük 240 ton tıbbi atık üretildiği ve bu miktarın normal şartlar altında 40 ton olduğu belirtiliyor. [6]
Ülkemizde de her gün sosyal medya ve haber kanallarında sokaklara atılan plastik eldivenler ve maskeleri görüyoruz. Deniz içerisinden yüzlerce maske çıkartılıyor. Uzmanlar maskelerin bir tür plastik olan polipropilenden yapıldığını ve doğada çözünmesinin uzun zaman alacağını söyledi. [7] Bütün bunlar, bu tıbbi atıkların yönetimi doğru bir şekilde yönetilemezse, hem salgının hem de çevrenin seyrini ciddi bir tehdit beklediğini göstermektedir.
Özetlemek gerekirse, özellikle koyu yazdığımız paragraftan anlaşılmaktadır ki iklim değişikliklerinin etkileri gün geçtikçe daha büyük felaketlere yol açabilmektedir. Çin’de bir yarasanın, normal şartlarda asla bir araya gelmeyecek Erzurum’dan göçen bir kuş ile yakın temasta bulunması nedeniyle oluşan mutasyondan kaynaklı bir virüs mutasyonun gerçekleşip gerçekleşmediğini bilemiyoruz. Ancak bildiğimiz bir şey var ki bu durum muhtemeldir ve bugün için olmasa da gelecekte bir başka salgın için sorun kaynağı olabilir. Görünüşe göre doğa bize verdiği süreyi doldurdu ve artık insanları daha ileriye gitmemeleri için uyarıyor.
KAYNAKLAR
- https://www.hsph.harvard.edu/c-change/news/coronavirus-climate-change-and-the-environment/
- https://www.bbvaopenmind.com/en/science/research/this-is-how-global-warming-affects-the-transmission-of-diseases/
- https://www.weforum.org/agenda/2020/04/climate-change-coronavirus-linked/
- https://insideclimatenews.org/news/10032020/coronavirus-climate-change-economy-emissions
- https://www.cnbc.com/2020/03/13/coronavirus-could-weaken-climate-change-action-hit-clean-energy.html
- https://www.scmp.com/news/china/society/article/3074722/coronavirus-leaves-china-mountains-medical-waste
- https://www.reuters.com/article/us-health-coronavirus-hongkong-environme-idUSKBN20Z0PP
